WRC: Raliul Turciei: dubla Ford

Pilotul BP Ford Abu Dhabi, Mikko Hirvonen, si-a adjudecat victoria in Raliul Turciei, dupa o lupta pana pe ultima suta de metri cu Sebatien Loeb (Citroen Total), dar si cu coechipierul sau, Jari-Matti Latvala.

Hirvonen a facut in cea de-a opta etapa cursa vietii sale, seful echipai sale, Malcolm Wilson, caracterizand evolutia "Finlandezului Zburator" ca fiind "cel mai bun pilotaj din cariera sa", desi acesta nu a fost in forma maxima, acuzand ceva probleme de sanatate. "Este fantastic! Dar a fost cat pe ce sa pierdem! Cauciucurile pe fata sunt terminate si am facut si pana pe ultimii kilometri... Nu eram sigur daca mi-am pastrat primul loc!", a spus pilotul Ford la finalul ultimei probe speciale, Olympos, in lungime de 31 de kilometri. Mikko revine, astfel, in fruntea clasamentului general, la 3 puncte in fata principalului sau adversar, francezul Sebastien Loeb.

Insa in Raliul Turciei, cel care i-a dat cel mai mult de furca lui Hirvonen a fost coechipierul sau Jari-Matti Latvala, care continua seria rezultatelor pozitive. Latvala a urcat pe pozitia a doua a podiumului, la numai 7 secunde de conationalul sau, intregind fericirea din tabara Ford. Aceasta "dubla" ii permite "Ovalului Albastru" sa isi mareasca avansul fata de Citroen in clasamentul general al constructorilor la 9 puncte. "A fost o lupta incredibila. Am pilotat cat am putut de bine, insa nu a fost de ajuns. A fost o cursa fantastica si rezultatul final este excelent", a declarat Latvala. Cel de-al doilea finlandez din "lotul" echipei Ford a fost, insa, la un pas de abandon, cand in penultima speciala a facut o usoara eroare de pilotaj: "Nu am apreciat bine momentul franarii pe un viraj in coborare pe speciala cu numarul 18. Am iesit mult in exterior si asta m-a costat cateva secunde", a spus acesta.

Sebastien Loeb a trebuit sa se multumeasca cu ultima treapta a podiumului in Turcia, unde s-a vazut invins pentru prima data de cei doi finlandezi. Atacul pe care francezul avea de gand sa il lanseze pe ultima proba speciala a fost intrerupt de deteriorarea serioasa a gumelor dupa numai cativa kilometri. "Am tras din greu, am avut un start bun, dar, ca toti ceilalti, si noi am distrus pneurile. Asa ca am decis sa merg un pic mai incet, ca sa protejez cauciucurile si sa evit o pana. Dar ma voi intoarce! Nu putem invinge mereu. Mai bine locul trei decat un abandon", a concluzionat alsacianul.

Clasament Raliul Turciei:
1. Mikko Hirvonen Ford FOCUS 4:42:07.1
2. Jari Matti Latvala Ford FOCUS +7.9
3. Sebastien Loeb Citroen C4 +25.7
4. Dani Sordo Citroen C4 +2:25.6
5. Henning Solberg Ford FOCUS +2:33.7
6. Petter Solberg Subaru IMPREZA +2:48.2
7. Matthew Wilson Ford FOCUS +4:24.2
8. Conrad Rautenbach Citroen C4 +7:46.7
9. Federico Villagra Ford FOCUS +9:34.1
10. Barry Clark Ford FOCUS +14:48.8

Clasament general dupa 8 etape:
Piloti:
1. M. Hirvonen 59
2. S. Loeb 56
3. J. Latvala 34
4. C. Atkinson 31
5. D. Sordo 30
6. P. Solberg 20
7. G. Galli 17
8. H. Solberg 16
9. M. Wilson 12
10. F. Villagra 8
11. U. Aava 6
12. F. Duval 5
13. C. Rautenbach 5
14. A. Mikkelsen 4
15. T. Gardemeister 2
16. J. Cuoq 2
17. B. Clark 1
18. P. Andersson 1
19. J. Hanninen 1
20. A. Aigner 1
21. S. Ogier 1

Constructori:
1. BP Ford Abu Dhabi World Rally Team 99
2. Citroen Total WR Team 90
3. Subaru World Rally Team 53
4. Stobart VK M-sport Ford Rally Team 41
5. Munchi's Ford World Rally Team 19
6. Suzuki World Rally Team 10